Наши врачи отвечают

Радиация определяется как распространение и передача энергии. Лечение заболеваний с помощью лучей высокой энергии называется лучевой терапией (радиотерапией). Лучевая терапия известна также как «лучевое» лечение. Излучение, используемое в радиационной онкологии, — ионизирующее излучение. Ионизирующее излучение — это вид излучения, который, выбивая электроны из атома, приводит к ионизации атома и вызывает повреждение клеток через цепь биологических событий, следующих за ионизацией. Рентгеновские лучи, гамма-лучи и заряженные частицы — типы ионизирующего излучения, используемые в лечении. Сначала эта энергия использовалась для выявления заболеваний внутри организма. Позднее было установлено, что излучение, применяемое в определённых дозах, обладает лечебным действием при некоторых заболеваниях. В настоящее время излучение используется как с диагностической целью, так и широко для лечения рака и, реже, некоторых других заболеваний.

Лучевая терапия может применяться с куративной или паллиативной целью. Куративное лечение направлено на полное устранение рака и возвращение пациентам прежнего здоровья. Если излечение невозможно, паллиативное лечение призвано устранить или облегчить симптомы, вызванные раком (боль, кровотечение, одышку и др.). Цель лучевой терапии — уничтожить раковые клетки в области воздействия или не дать им делиться и размножаться. Раковые клетки делятся и растут быстрее, чем нормальные клетки нашего организма, поэтому они быстрее поддаются действию радиации. Вот почему при облучении раковой области уничтожается большое количество раковых клеток, а нормальных клеток облучение затрагивает значительно меньше. Лучевую терапию можно использовать до операции (неоадъювантная, или предоперационная, лучевая терапия) с целью уменьшения опухоли и снижения выраженности побочных эффектов, а также после операции (адъювантная, или послеоперационная, лучевая терапия) с целью уничтожения раковых клеток, оставшихся в области операции.

В отделениях лучевой терапии работают радиационные онкологи, инженеры-физики, дозиметристы, техники, медицинские сёстры и секретари.

После принятия решения о лучевой терапии первым этапом является симуляция, в ходе которой определяется и маркируется область лечения. Для определения полей облучения при симуляции используется рентгеновский аппарат или, чаще, компьютерный томограф. Для точного планирования снимки необходимо получить в том же положении, в котором пациент будет находиться во время лечения. Для этого пациент должен лечь на стол симулятора и некоторое время сохранять неподвижность. С этой целью в зависимости от расположения опухоли в организме используются различные индивидуальные приспособления (термопластическая маска для головы и шеи, фиксатор для лёгких, подставка под колени, специальные вакуумные матрасы, принимающие форму тела, и др.), которые обеспечивают неподвижность пациента на протяжении всего лечения и повышают удобство положения лёжа. Симуляция обычно занимает от 15 минут до 1 часа.

После симуляции полученные компьютерно-томографические изображения пациента переносятся на компьютеры планирования лечения. Затем радиационные онкологи оконтуривают целевые объёмы, подлежащие облучению, и расположенные рядом нормальные ткани, облучения которых следует избегать. Далее следует процесс планирования лечения, выполняемый инженерами-физиками. На заключительном этапе планы лечения оцениваются врачом, и выбираются те из них, при которых мишени охвачены наилучшим образом; при этом стараются не превысить пороговые значения доз, установленные для нормальных тканей.

Наружная лучевая терапия чаще всего проводится в амбулаторных условиях в поликлиниках радиационной онкологии, без госпитализации. При этом виде лечения излучение высокой энергии подаётся на область опухоли снаружи с помощью аппаратов. Наиболее распространёнными аппаратами для наружной лучевой терапии являются «линейные ускорители» (LINAC). В этих аппаратах излучение высокой энергии получают с помощью ускоренных электронов.

Наиболее часто применяемым в настоящее время подходом наружной лучевой терапии является трёхмерная конформная лучевая терапия. К другим методикам, при которых целевые объёмы охватываются лучше, а критические органы лучше защищены, относятся, например, лучевая терапия с модуляцией интенсивности (IMRT), лучевая терапия под контролем изображений (IGRT), томотерапия, стереотаксическая радиохирургия или лучевая терапия (Гамма-нож, Кибер-нож и др.) и протонная терапия. Благодаря быстрому развитию технологий лучевую терапию можно проводить всё более эффективно и безопасно, а показатели успеха в лечении рака постоянно растут.

Стереотаксическая радиохирургия или лучевая терапия — это подведение высокой дозы излучения к стереотаксически маркированному целевому объёму за одну или несколько фракций. В этой наиболее совершенной конформной методике пучки излучения направляются на целевой объём под множеством различных углов: в зоне пересечения пучков достигаются высокие дозы, а вне целевого объёма в нормальных тканях доза быстро спадает. Особенно для целевых объёмов менее 4 см распределение дозы имеет существенные преимущества по сравнению с другими методиками лучевой терапии. С помощью имеющегося на нашей кафедре аппарата Cyberknife® стереотаксическая радиохирургия или лучевая терапия может применяться при лечении краниальных и экстракраниальных опухолей.

При брахитерапии (внутренней лучевой терапии) радиоактивный источник помещается непосредственно в опухоль (интерстициально) или в полости тела (внутриполостно и т. д.). Брахитерапия может применяться как самостоятельно, так и в сочетании с наружной лучевой терапией при лечении рака шейки матки, матки, молочной железы, предстательной железы, лёгкого и др. В настоящее время эта процедура чаще всего выполняется с помощью аппаратов с дистанционным управлением и последующим введением источника. Во время процедуры радиоактивный источник подаётся через специальную соединительную трубку, а по окончании процедуры возвращается обратно в аппарат.

Лучевая терапия может проводиться двумя способами: наружная лучевая терапия и брахитерапия. Лечебные аппараты находятся в специальных помещениях в целях радиационной защиты, и техники управляют ими из пультовой. Техник по лучевой терапии помогает пациенту лечь на лечебный стол, как и на симуляторе, и настраивает поле облучения. Затем перед включением аппарата он выходит из помещения, где находится пациент, и переходит в пультовую. Пультовая расположена в комнате рядом с процедурной, и из неё процедурную можно наблюдать через телевизионные камеры. Кроме того, если пациенту что-то понадобится, его слова слышны через микрофонную систему, называемую «интерком». При необходимости (если пациент почувствует дискомфорт или плохое самочувствие) лечение можно прервать, и лечебная бригада может войти в помещение. Во время лечения очень важно не двигаться. Когда аппарат лучевой терапии работает, излучение невозможно увидеть или услышать, и, скорее всего, вы ничего не почувствуете.

При наружной лучевой терапии излучение не распространяется на родственников пациента или окружающую среду и не передаётся им. Люди, получающие наружную лучевую терапию, не представляют опасности для домашних, близких и окружающих. При брахитерапии, когда радиоактивные вещества вводятся внутрь организма, а также при лечении радиоактивными веществами, вводимыми перорально или внутривенно (системная терапия), пациенты могут в течение некоторого времени излучать радиацию в окружающее пространство. В этот период пациенты наблюдаются в изолированных специальных больничных палатах, и им рекомендуется в течение нескольких недель держаться подальше от беременных женщин и детей до 18 лет.

Одновременное проведение лучевой терапии и химиотерапии называется химиолучевой терапией. При некоторых видах рака сочетание лучевой терапии с химиотерапией повышает эффективность лечения, и опухоль удаётся лучше контролировать. Химиотерапия повышает чувствительность раковых клеток к излучению, благодаря чему облучение действует эффективнее. Совместное применение химиотерапии и лучевой терапии может повысить вероятность побочных эффектов. Поэтому пациентам, получающим одновременное лечение, необходимо проходить регулярные обследования.

Лучевая терапия проводится в амбулаторных условиях 5 дней в неделю, кроме выходных. Общая продолжительность лечения варьируется от 1 дня до 7 недель в зависимости от типа опухоли, вида лечения (куративное/паллиативное), дозы лучевой терапии и ранее применявшихся методов лечения. Ежедневный сеанс обычно длится 15–30 минут.

Поскольку лучевая терапия воздействует и на нормальные клетки, окружающие раковые, в зависимости от области облучения она может вызывать некоторые побочные эффекты. При лучевой терапии различают два типа побочных эффектов: острые и хронические. Острые, или краткосрочные, побочные эффекты могут возникнуть после начала лечения и, как правило, полностью проходят через несколько недель после его окончания. Хронические, или отдалённые, побочные эффекты могут развиться через месяцы или годы после лечения и иногда бывают необратимыми. Наиболее частыми острыми побочными эффектами являются слабость, утомляемость и потеря аппетита; они могут возникнуть у всех пациентов, получающих лучевую терапию, независимо от области лечения. Остальные побочные эффекты зависят от человека, области облучения и дозы излучения. В целом, помимо изменений кожи, у пациентов, у которых облучается область головы и шеи, могут наблюдаться выпадение волос и затруднение глотания; при облучении области живота — тошнота, рвота и диарея; при облучении области таза — жжение и кровотечение при мочеиспускании или из заднего прохода. Эти побочные эффекты нередко временные и в значительной степени контролируются различными лекарствами. В отдалённом периоде после лучевой терапии редко могут развиваться вторичные раки.

У пациентов, которым проводится облучение области головного мозга и черепа, волосы могут выпадать. Выпадение волос зависит от полученной дозы и размера облучаемой области. Например, у людей, которым облучают весь головной мозг, наблюдается полная потеря волос, а у тех, кому облучают только его часть, ожидается частичная потеря волос. Как правило, после лечения волосы отрастают в течение нескольких месяцев. Однако качество, цвет и форма волос могут измениться. У людей, у которых облучается область вне волосистой части головы, выпадения волос из-за лучевой терапии не будет.

Во время лучевой терапии необходимо очень внимательно относиться к коже в облучаемой области. Кожа в области лечения становится более чувствительной, чем обычно, и её очень легко травмировать. На коже могут появиться покраснение, раздражение и потемнение, как от загара. Спустя несколько недель кожа в области лечения может стать очень сухой, могут возникнуть зуд и чувство дискомфорта.

На кожу в облучаемой области нельзя наносить дезодорант, духи, одеколон, косметические средства и какие-либо лекарства без консультации с врачом. Облучаемую область следует мыть тёплой водой, избегая растирания, мочалок и скрабов. Поскольку кожа в облучаемой области может быть чувствительна к температуре, не следует применять горячие или холодные компрессы. Следует избегать тесной одежды в области лечения, лучше выбирать свободную хлопчатобумажную одежду. Если область лечения необходимо брить, вы можете пользоваться электробритвой, посоветовавшись с врачом. Ни в коем случае нельзя использовать бритвенные лезвия, восковую депиляцию, лосьоны перед бритьём и кремы для удаления волос. Облучаемую область необходимо защищать от солнца; перед выходом на улицу по возможности её следует закрывать. Для защиты от солнечных лучей, в зависимости от области лечения, вы можете носить одежду с длинными рукавами из хлопка и шляпу, а также, посоветовавшись с врачом, использовать средства с защитными факторами.

На тело пациентов, получающих лучевую терапию, специальными маркерами и маркировочными лентами наносятся метки для определения полей облучения. Техники регулярно обновляют эти метки. Очень важно сохранять метки на протяжении всего лечения. Если метки начинают расплываться или исчезают, их не следует подрисовывать дома; необходимо сообщить об этом технику и врачу. Мыться во время лечения можно. Однако чтобы метки не стёрлись, рекомендуется не использовать слишком горячую воду, скраб и мочалку.

Во время лучевой терапии очень важно питаться достаточно и сбалансированно и не терять вес. Чтобы нормальные клетки могли восстанавливаться, следует отдавать предпочтение продуктам, богатым калориями и белком (например, мясо, рыба, курица, сыр, йогурт и молоко). Приём пищи небольшими порциями и часто позволит получать больше питательных веществ и уменьшит проблемы с пищеварением.

После завершения лучевой терапии для оценки результата лечения и побочных эффектов необходимо через определённое время приходить на контрольные осмотры с определённой периодичностью. Если врач не рекомендовал иного, контрольные осмотры обычно проводятся раз в три месяца в первый год, раз в шесть месяцев в течение следующих двух-трёх лет, а затем раз в год. Помимо физикального осмотра, при контрольных визитах могут быть назначены некоторые анализы крови и методы визуализации. Своевременная явка на контрольные осмотры очень важна для вашего здоровья.