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Beim Katarakt verliert die hinter der Pupille liegende natürliche Augenlinse, die das Sehen ermöglicht, ihre Transparenz und trübt sich ein. Bei den Patienten kann er Beschwerden wie zunehmend nachlassende Sehkraft, Leseschwierigkeiten, schlechteres Nachtsehen oder Veränderungen der Brillenstärke verursachen. Der Katarakt ist keine Erkrankung, die mit Medikamenten oder einer Brille behandelt werden kann. Es gibt keine wirksame Methode, das Fortschreiten eines Katarakts aufzuhalten, und die einzige Behandlung eines entstandenen Katarakts ist die Operation.

Das Glaukom ist eine schleichend verlaufende Augenerkrankung, die zu fortschreitendem und bleibendem Sehverlust führt. Man geht davon aus, dass bei dieser Erkrankung der Augeninnendruck die Nerven schädigt, die das Seh-Signal im Auge weiterleiten; es wurde jedoch gezeigt, dass neben dem Augeninnendruck auch andere konstitutionelle Merkmale zum Fortschreiten der Erkrankung beitragen. Beim Glaukom spielt die genetische Veranlagung des Einzelnen eine Rolle bei der Entstehung der Erkrankung, und die Familienanamnese ist wichtig. Ein Glaukom kann in jedem Alter auftreten und führt unbehandelt zur Erblindung. Das Hauptziel der Glaukombehandlung ist die Senkung des Augeninnendrucks. Der Augeninnendruck kann mit Augentropfen, seltener mit Tabletten und bei Patienten, die auf die medikamentöse Behandlung nicht ansprechen, mit chirurgischen Verfahren gesenkt werden. Personen mit Glaukom müssen regelmäßig zur Augenkontrolle gehen.

Die Amblyopie (Augenfaulheit) ist ein Entwicklungsrückstand eines oder beider Augen, weil in der Kindheit durch Schielen, nicht korrigierten Brillenbedarf, einen hängenden Oberlid (Ptosis) oder ähnliche Ursachen nicht genügend Licht und Reize aufgenommen werden. Sie gehört zu den häufigsten Ursachen für dauerhaften Sehverlust bei Kindern und jungen Erwachsenen. Da die Behandlung im Kindesalter am erfolgreichsten ist, sind Früherkennung und Behandlung sehr wichtig. Die am häufigsten angewandte Behandlungsmethode ist das zeitweise Abkleben des gesunden Auges zu bestimmten Tageszeiten.

Bei einer Netzhautablösung löst sich die Nervenschicht am Augenhintergrund von ihrer Unterlage. Zu den Risikofaktoren zählen Verletzungen oder Eigenschaften des Auges selbst wie Kurzsichtigkeit. Die Beschwerden bestehen meist in Lichtblitzen, fliegenden Mücken, plötzlicher Sehverschlechterung und Gesichtsfeldausfällen. Da für die Behandlung eine Operation erforderlich ist, ist die Früherkennung äußerst wichtig.

Die Gefäßhaut des Auges wird „Uvea“ genannt. Die Entzündung der Uvea heißt „Uveitis“. Eine Uveitis kann durch Infektionserreger (Bakterien, Viren, Parasiten, Pilze) entstehen, aber auch zusammen mit der Behçet-Krankheit oder rheumatischen Erkrankungen auftreten. Bei 30-40 % der Patienten lässt sich keine Ursache finden. Eine Uveitis kann Augenschmerzen, verschwommenes Sehen, Lichtempfindlichkeit, Rötung, Tränenfluss und fliegende Mücken verursachen. Die Uveitis ist eine ernste Erkrankung, die zum Sehverlust führen kann. Durch frühe Diagnose, richtige Behandlung und regelmäßige Kontrollen lassen sich mögliche Schäden verhindern. Die Uveitis wird ursachenbezogen behandelt. In der Behandlung können Augentropfen, Medikamente zum Einnehmen oder als Infusion sowie Injektionen um das Auge herum und in das Auge eingesetzt werden.

Schielen kann in jedem Lebensabschnitt auftreten. Die frühzeitige Feststellung und Behandlung des Schielens im Kindesalter sowie der dem Schielen zugrunde liegenden Ursache sind erforderlich, damit sich das Sehen beider Augen einzeln und gemeinsam gesund entwickelt. Die Schielbehandlung ist ein Prozess, der das Tragen einer passenden Brille, die Abdeckbehandlung und gegebenenfalls eine Operation umfasst.

Ein nicht gut eingestellter und kontrollierter Diabetes führt zu erhöhtem Blutzucker und auf lange Sicht zu Schäden am Auge, insbesondere am Augenhintergrund (Netzhaut). Am Augenhintergrund kann er Blutungen, Ödeme (Flüssigkeitsansammlung), Veränderungen im Bereich des Sehzentrums (Makula) und, wenn er nicht behandelt wird, im weiteren Verlauf Blutungen ins Augeninnere (Glaskörperblutung) und eine Netzhautablösung verursachen. Außerdem tritt bei Diabetikern der Katarakt häufiger und in jüngerem Alter auf.

Die allergische Augenerkrankung ist ein Zustand, der vor allem in den Frühjahrsmonaten häufig auftritt und Beschwerden wie Rötung, Juckreiz und Tränenfluss verursacht. Zu den auslösenden Faktoren zählen Baum- und Blütenpollen sowie umherfliegende Partikel in warmer, windiger Umgebung. Um Augenallergien vorzubeugen, sind das Meiden staubiger Umgebungen und das Tragen von Hut und Brille im Freien wirksame Maßnahmen. Bestehen trotz dieser Vorkehrungen weiterhin Beschwerden und Untersuchungsbefunde, werden bei allergischen Zuständen wirksame Augentropfen und manchmal auch Medikamente zum Einnehmen in der Behandlung eingesetzt.

Ein hängendes Augenlid ist ein Befund, der im Zusammenhang mit vielen verschiedenen Erkrankungen festgestellt wird. Es kann nur ein Lid betroffen sein, es können aber auch beide Lider herabhängen. Ein hängendes Lid kann bei Säuglingen ebenso wie bei älteren Patienten festgestellt werden. Für eine geeignete Behandlung muss zunächst die zugrunde liegende Ursache ermittelt werden, da es Dutzende Ursachen für ein hängendes Lid gibt. Während bei einigen Muskelerkrankungen eine medikamentöse Behandlung erforderlich ist, kann das hängende Lid bei vielen Lidleiden durch chirurgische Behandlungen korrigiert werden.

Tränende Augen sind eine sehr häufig geäußerte Beschwerde. Patienten mit Tränenfluss sollten gründlich augenärztlich untersucht werden, da Verstopfungen der Tränenwege, Lidfehlstellungen, nach innen gewachsene Wimpern, ins Auge geratene Fremdkörper, Reizungen der Augenoberfläche und sogar trockene Augen diese Beschwerde verursachen können. Bei Verstopfungen der Tränenwege beginnen die Beschwerden zunächst mit Unterbrechungen und werden mit der Zeit dauerhaft.

Im Kindesalter können Tränenwegsverschlüsse, Augeninfektionen, Amblyopie, Augenallergien, Schielen, Augentumoren und erbliche Augenerkrankungen (wie Nachtblindheit) häufig auftreten; zugleich sollte bedacht werden, dass Kinder Augenverletzungen sehr ausgesetzt sind. Kinder können ihre Sehbeschwerden nicht immer äußern. Es wird empfohlen, dass jedes Kind in den ersten 5 Lebensjahren augenärztlich und auf seine Sehfähigkeit untersucht wird.

Es gibt zwei Formen der altersbedingten Makuladegeneration, die trockene und die feuchte. Um das Fortschreiten der trockenen Form zu verlangsamen, gibt es Vitaminbehandlungen, für die fortgeschrittene trockene Form neu entwickelte Medikamente. Für die feuchte Form stehen Laser- und Injektionsbehandlungen ins Auge zur Verfügung; außerdem wird an einer Behandlung mit Tropfen geforscht.

Die Trockene-Augen-Erkrankung ist eine chronische Erkrankung der Augenoberfläche, die auftritt, wenn die Tränenproduktion und/oder die Tränenqualität unzureichend ist, und die die Betroffenen erheblich beeinträchtigt. Mehr als 50 Augen- und Körpererkrankungen können zum Trockenen Auge führen. Rheumatische Erkrankungen und Hauterkrankungen können die Trockene-Augen-Erkrankung auslösen. Bei Betroffenen treten zeitweise oder dauerhaft Stechen im Auge, das Gefühl von Sand im Auge und Brennen auf. Sie kann leicht verlaufen, es gibt aber auch schwere Formen, bei denen sich Geschwüre auf der Augenoberfläche entwickeln können. Die Behandlung des Trockenen Auges muss dauerhaft erfolgen. Dazu sind sowohl Augentropfen und -salben als auch eine Änderung der Lebensweise erforderlich.

Kontaktlinsen werden zur Korrektur von Sehfehlern, bei einigen Erkrankungen der Hornhaut (der durchsichtigen Schicht) wie Keratokonus oder lang anhaltenden Problemen der Augenoberfläche, zur kosmetischen Veränderung der Augenfarbe oder zur Behandlung von Hornhauterkrankungen verwendet. Ihre Verwendung ist jedoch in bestimmten Fällen wie bei trockenen Augen oder allergischen Augenerkrankungen oder wenn die Kontaktlinse nicht den passenden Durchmesser und die passende Beschaffenheit für das Auge hat, nicht geeignet. Ein weiteres wichtiges Hindernis für das Tragen von Kontaktlinsen ist, wenn die Person die Pflege- und Aufbewahrungsvorschriften für die Linsen nicht einhält.

Eingenommene Medikamente können in verschiedenen Schichten des Auges unerwünschte Wirkungen verursachen. An der Hornhaut können Malariamittel, Amiodaron und Chlorpromazin, an der Linse Steroide, Busulfan und Allopurinol, an der Uvea Rifabutin und Cidofovir, an der Netzhaut Malariamittel, Thioridazin, Chlorpromazin, Tamoxifen, Canthaxanthin, Nitrofurantoin, Interferon-alfa, Desferrioxamin und Nikotinsäure, am Sehnerv Ethambutol, Amiodaron und Vigabatrin unerwünschte Wirkungen verursachen. Patienten, die diese Medikamente einnehmen, müssen von den Ärzten der zuständigen Fachabteilung betreut werden und sich in bestimmten Abständen augenärztlich untersuchen lassen.

Bei rheumatischen Erkrankungen ist eine Augenbeteiligung recht häufig. Die Augenbeteiligung kann das erste Anzeichen sein, aber auch nach dem Auftreten der rheumatischen Erkrankung entstehen. Die wichtigsten rheumatischen Erkrankungen, die die Augen betreffen, sind die Behçet-Krankheit, die rheumatoide Arthritis, die juvenile rheumatoide Arthritis, das Sjögren-Syndrom, der systemische Lupus erythematodes und die Wegener-Granulomatose. Die häufigsten Augenprobleme bei rheumatischen Erkrankungen sind das Trockene Auge, die Uveitis und die Skleritis. Patienten mit Augenbefunden sollten gemeinsam von Augenärzten und Rheumatologen behandelt werden. Mit der Behandlung der rheumatischen Erkrankung können sich die Augenbefunde bessern, es kann aber auch erforderlich sein, zusätzliche Medikamente für das Auge zu verabreichen.

Ein rotes Auge kann neben Beschwerden der oberflächlichen Augenschichten (wie Bindehautentzündung, Hornhautentzündung) auch die Folge ernster Erkrankungen sein, die tiefere Schichten betreffen (wie Uveitis, Glaukom). Eine Person, die kein Augenarzt ist, kann mit Licht die Transparenz der Hornhaut, das Vorhandensein von Fremdkörpern und Augenverletzungen grob beurteilen; ein rotes Auge ist jedoch ein Zustand, der unbedingt von einem Augenarzt im Einzelnen untersucht werden muss.

Probleme beim Nahsehen (Presbyopie) treten auf, wenn die Augenlinse nach dem 40. Lebensjahr ihre Elastizität zu verlieren beginnt. Es fällt schwer, Gegenstände zu sehen, die näher als fünfzig Zentimeter sind. Die Presbyopie nimmt im Laufe der Jahre bei jedem Menschen in gleichmäßiger Weise zu. Es gibt viele Verfahren zur Behandlung der Presbyopie. In der Regel wird dieses Problem mit Lesebrillen korrigiert. Darüber hinaus können auch Kontaktlinsen, Laserbehandlung und chirurgische Behandlung angewendet werden.

Die Augen von Babys sind gegenüber äußeren Reizen sehr empfindlich und können in staubiger oder sehr heller Umgebung reflexartig tränen. Tränenfluss, der jedoch unmittelbar nach der Geburt einsetzt, einseitig oder beidseitig ist, anhält und von Verkrustungen begleitet wird, sollte an verschlossene Tränenwege denken lassen. Seltener kann Tränenfluss bei Babys auf Entwicklungsstörungen der Lider und andere Augenerkrankungen zurückzuführen sein. Aus diesen Gründen sollten Babys mit Tränenfluss von einem Augenarzt untersucht werden. Bei der überwiegenden Mehrheit der Babys öffnen sich die verschlossenen Tränenwege im ersten Lebensjahr, und der Tränenfluss hört auf. Tränenwegsverschlüsse, die nach dem ersten Lebensjahr fortbestehen, werden operativ behandelt.

Fliegende Mücken und dunkle Flecken vor den Augen können bei vielen Menschen auftreten. Selten können sie jedoch ein Anzeichen für ernste Erkrankungen sein. Sie entstehen häufig durch altersbedingte Veränderungen und Zellreste in der gelartigen Schicht im Augeninneren, dem Glaskörper. Mit der Augenbewegung können sich diese Flecken mitbewegen. Auch die Ablösung des Glaskörpers von der Netzhaut, an der er haftet, kann fliegende Mücken verursachen. Dies ist meist ein harmloser Vorgang, der mit dem Altern auftritt. Plötzlich auftretende fliegende Mücken, dunkle Flecken und Lichtblitze sind jedoch sehr wichtig und erfordern den Besuch bei einem Augenarzt. Fliegende Mücken können besonders beim Lesen stören. Durch Bewegen der Augen und den Blick nach unten oder oben lassen sich die Mücken aus dem Blickfeld entfernen. Im Laufe der Zeit verschwinden die meisten fliegenden Mücken vollständig.